たまたまこの前、自分の仕事のファイルを探してたら35年くらい前の初DJのときの雑誌記事が出てきたんですよ。西麻布のWATTで『スーパーコミックフリー』というイベントがあって、桜沢エリカ先生、根本敬先生、朝倉世界一先生、そして岡崎京子先生と一緒にDJをやらせてもらったんです。そのとき初めて人前でDJをしましたね。

1996年にストリートウェアブランド｢SANTASTIC!WEAR｣を立ち上げてからは、渋谷のCLUB HARLEMなんかで『SARU NIGHT』というイベントを自主開催していて、なんだかんだでそういう場で定期的にDJをする機会はありました。

最初に認識したと言ったら、映画『ワイルドスタイル』の公開記念キャンペーンで、ブレイクダンサーとかグラフィティ、DJたちが来てこんな文化があるんだというのを知ったことですかねぇ。2023年に「HIP HOP誕生50周年」を祝って、日本でも振り返りの特番とかやっていましたけど、青春時代に夢中になって読んだ雑誌『宝島』で紹介されていたヒモなしのadidasを履き出す人たちが現れて、どうやらニューヨークでHIP HOPというのが流行っているらしいよという感じでどんどん日本でも、特に僕の周りにいた人たちに浸透していったんです。

子どもの頃からアメリカの音楽はよく聞いていて、小林克也さんのラジオ『ベストヒットUSA』とかから聞こえてくる音楽や全米トップ40の曲を聴いていても、初めからワムとかカルチャークラブとかが気になっていました。そこからマイケル・ジャクソン、ボビー・ブラウンとブラックミュージックに入っていって、その流れでHIP HOPカルチャーの中のDJにも自然と触れていった感じですよね。

80年代後半に、友達と芝浦GOLDに遊びに行くと、芸能人の人がたくさんいるんですよ。チェッカーズのファンだったので、VIPルームにフミヤ（藤井フミヤ）がいる！　とか、モックン（本木雅弘）だ！　キョンキョン（小泉今日子）だ！　ってワーッとなっているところに、藤原ヒロシさんとか高木完さんとかがDJをされていて、それこそ『夜のヒットスタジオ』に出ているような芸能人とDJが当時の雑誌『宝島』で一緒に出ていたりするのを見て「すげー」と思っていたんです。

なんていうのかな、ラッパーとかもそうですけど、出てきたばかりのDJが芸能人と一緒に写真に収まっている、アンダーグラウンドとオーバーグラウンドが混じり合う現場にいる感じに興奮してGOLDに通った時期がありました。それが20歳とか21歳の頃ですよね。

なるほど。時代でいえば、例えば岡崎京子さんの漫画なんかは、下北沢とか渋谷とかそういう街のイメージを方向付けるような影響力がありましたよね。小沢健二さんとの親交もそうですけど、漫画家でありながら雑誌でも流行を発信していくような。手塚治虫さんとはまた違った意味で、漫画家のステータスを文化人寄りにした。DJデビューの際のイベントでもご一緒させてもらいましたけど、岡崎さんにはデビュー当初からかわいがってもらっていました。

自分の作品と音楽の関係性では、僕がデビューする直前に喜国雅彦さんがヘヴィメタルの専門誌で『ROCKOMANGA!』という連載を始めていたんです。喜国さんはヘヴィメタルにすごく詳しくて、僕の担当編集者がたまたま喜国さんと一緒だったんですね。そこでブラックミュージックを前面に押し出した作品をやってみたいと思っていたんですよ。

その後に10代から夢中で読んでいた宝島の編集者と出会って、1冊書き下ろしの単行本を出さないかという話をもらったのが『TOKYO TRIBE』だったんです。

その前後に宝島の周辺でグッドイナフやア・ベイシング・エイプの立ち上げに関わったスケシン（SKATE THING）さんとかと出会って、そこからNIGOさんを紹介されたり、藤原ヒロシさんの家に遊びに行ったり、いわゆる“裏原宿カルチャー”の周辺にいたりしたんです。

そこにフリッパーズギターとか、スチャダラパーとか、電気グルーブとかがいて、アパレルも音楽もその世代で一緒に盛り上がってきたという時代背景があって『TOKYO TRIBE』みたいな作品が世に出せたという経緯はあります。

ちょっと話が逸れますが、当時ストリートカルチャーから生まれた裏原のブランドやデザイナーが、今や世界のラグジュアリーブランドとコラボするなど、洗練された存在として受け入れられているんですね。

当時自分たちがアメリカのカルチャーに憧れて、それを取り入れて発展していったのが、独自のものとしてアメリカだけでなく世界中を魅了している。サブカルチャーだったものが王道のカルチャーになっているのを目の当たりにするとなんだか不思議な気持ちになります。

それこそHIP HOP、DJカルチャー周りの人たちともそんな感じで出会えて、『TOKYO TRIBE2』がアニメ化されたときは、日本のHIP HOP界の草分け的なDJであるMUROさんに音楽監督をやってもらったりとか、主題歌をDEV LARGEさんにやってもらったりとか（オープニングテーマはILLMATIC BUDDHA MC'sの「TOP OF TOKYO」、エンディングテーマはスチャダラパー「TT2 オワリのうた」）、ソウルやファンクをディグっている人にとっては神様みたいな2人に関わってもらえました。

そうなんです。でも、実際に彼らと触れ合うことで、わかったこともあるんです。例えばMUROさんは、“KING OF DIGGIN' ”と呼ばれるくらい、日本で一番レコードを掘り尽くした人ですよね。亡くなってしまったDEV LARGEさん（BUDDHA BRANDのリーダー。トラックメイカー、DJとしても知られる）も、ソウルとかファンクとか和物とか、めちゃくちゃ詳しい専門家です。そんな2人とプライベートで音楽の話をしていると、R&Bとかもっと言えば、僕が愛してやまないニュージャックスイングとか、特定の分野ではポッと「え？それ何だっけ？　知らない。教えて」みたいな曲があったりするんですね。

高円寺でDEV LARGEさんとカレー食べてる時に僕の大好きなファンクグループ、フルフォースの話になったんですね。そしたら「フルフォースって、リサリサとカルト・ジャムとやったあのフルフォースですか？」って普通に聞いてくるんですよ。DEV LARGEさんはその辺のファンクは全部知っていると思っていたのと、そんなに詳しくないことを謙虚に表現してくれたことで、目からウロコが落ちました。

何が言いたいかというと、音楽ってやっぱり広大な海みたいなもので、広いし深い。神様みたいなDJでも知らないことがあるし、なんとなく守備範囲があって、僕なんかでもずっと聞き続けてきたジャンルではプロ中のプロのDJが知らない曲を知っていたりもするんです。

よく「音楽ならなんでも聴きます」って人がいますけど、そういう人ほど聴いていないんですよね。どうしてかというと、音楽を聴いている人、詳しい人は、音楽の海の広さを知っているから、簡単に「何でも聴いている」とは間違っても言わないんです。

詳しい人ほど謙虚だし、MUROさんとかDEV LARGEさんのように、知らない曲は知らない、その海を知っている人に聞こうという姿勢なんですよね。

そう。だから海の広さの分だけDJのスタイルがあって、自分のスタイルの「音楽の伝え方」はあると思えたんです。例えば曲の何分目にブレイクが来るっていうDJ的な深さだったり、僕で言えば90年代のニュージャックスイングにものすごく影響を受けているからこの世にあるニュージャックスイング全部集めてやろうとかね。自分のYouTubeチャンネルでも解説動画を何本か出したんですけど、そういう深さのDJプレイをする人がいてもいいわけです。

知り合いの音楽ライターにも、「絶対DJやったほうがいいよ」って勧めているんですけど、ライターならアーティストや曲のプロデューサー、歴史的、政治的な背景なんかで選曲ができる。その音楽ライターなら絶対面白いセットリストがつくれるんですよ。やったら絶対面白い。

2年くらい前から渋谷の『Music Bar Bounce』でDJをやらせてもらってるんですよ。今までは自分がやってるイベントなんで「ギャラはいいですよ」、「おじさん下手なんで」みたいなところでやっていたんですけど、電車に乗って渋谷までDJを聞きに来るお客さんに「下手なんで」とは言っていられないですよね。

DJってスクラッチがめっちゃうまい人もいれば、曲のつなぎがすごくスムーズな人もいるし、あるいは選曲がすごくユニークで面白い人もいる。

プロのDJの中にも、一曲完全に曲が無音になるまでフェードアウトさせてから次の曲をかける人がいるって話を聞いた時に、「そんなDJもいるんだ」とハッとさせられたりしてね。iPadだけでやるDJもいるし、逆にヴァイナルにこだわるDJもいる。機材でもやり方でも自由に自分を表現するのがDJのいいところ。

自分でいうと、一日中音楽を聴きながら仕事しているので、大量のプレイリストをつくっているんですよ。

例えば、90年代の中盤に流行ったグラウンド・ビートっていうジャンルの曲でプレイリストをつくってそれを次のDJのときにやろうと考えるともうものすごくワクワクしてくるんですよね。

AsiaとかHARLEMとかで誰も知らないような曲ばっかりかけていたらダメだろうし、かといって大ネタばかりでも飽きられてしまう。そこがDJの妙だと思うんですけど、BOUNCEみたいなミュージックバーという形態だと、座って聞いてる人もいるし、首も振らないし踊らない人もいるんだけど、選曲や曲順にめちゃくちゃ感心して「わかってるね」って通じる瞬間があるんです。

竹内まりやの後に元ジグソーのデス・ダイヤーが歌っている『さよなら夏の日』をかけてみたり、何の関連性もなさそうなプレイリストだったのが、終わってみたら歌詞の中に共通するキーワードがあったりとか、そういうDJの隠された意図やメッセージに気づいてニヤニヤしてくれるみたいな関係性ですよね。

フロアに出て踊りまくっているわけじゃないけど、むしろずっと座っているし、首すら動いていないけど、そういう意図をキャッチしてくれてる人もいるんですよね。 BPMを合わせて綺麗に次の曲につなぐ技術では勝てなくても、自分の特徴でお客さんに喜んでもらうことはできるんです。

もう最高ですよね。その場で教えてくれなくてもいいけど、Xとかインスタで発信してほしいですよね。気づきましたって教えてほしい。あの曲はこういうつながりですよねとか、今日のプレイリストにはこんな意味がありましたよねって気づいてどんどんつぶやいたり投稿してほしい。

基本的にこの仕事部屋で漫画を描きながら、気分転換に機材を置き換えてDJをしたりする感じですね。

DJを始めた頃はもちろんヴァイナルしかなくて、本当に難しかったんですよね。僕のDJの師匠、DJ KOMORIさんに「わからなくなったら8を数えるといいよ」といわれて、1・2・3・4・5・6・7・8と数えて曲出ししたりしていたんですけど、BOUNCEで回している若いDJに聞くと、慣れてきたらそんなことはしないって言うんですよ。それ以上に、今はDJ機材の進化がすごい。久しぶりにちゃんとDJをやるかってなったときに、2ch DJコントローラーの『DDJ-FLX4』を使わせてもらって曲の入りとかつなぎとか、BPMのシンクロとかが単なる技術だけじゃなくてかなり補正してくれるというか、素人がすぐには追いつけない部分を補完してくれるんです。

人前でやるには恥ずかしいなと思っていた部分が機材でカバーしてもらえて、これなら人前でDJをもっとやりたい、楽しいってなったんです。

だからさっきのいろいろなスタイルのDJがいてもいいって話につながりますけど、DJの技術がそれほどなくても、音楽的理論や歴史背景を盛り込んだ選曲で勝負したり、おしゃべりで勝負したり、別に本職のDJじゃなくても、それぞれの得意分野を持った人が曲をかけてDJをするのが簡単になっている。

人生って一回しかないんで、それが法に触れたりしたら良くないけれど、やりたいことがある人はやった方がいいと思うんですよね。最初に言ったように、間違っても自分のことをプロのDJと思ったことはないし、そう名乗るつもりもないんですけど、音楽が好きで、それを表現する手段としてDJをやるっていう決意表明はしようと思えるようになってきました。

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（Interview and text by Kazuki Otsuka）